Metfjöldi Rússa hefur sótt um hæli í Suður-Kóreu síðustu misseri. Fjöldi rússneskra hælisleitenda í landinu fimmfaldaðist á síðasta ári og voru Rússar fjölmennasti hópurinn til að óska eftir hæli í Suður-Kóreu það ár.
Alls sóttur 5.750 Rússar um hæli í Suður-Kóreu á síðasta ári samkvæmt útlendingastofnun landsins. Árið áður, 2022, var fjöldinn 1.038. Það er meiri fjöldi en sótt höfðu um hæli í landinu í aldarfjórðung áður, á árabilinu 1994 til 2019. Ekkert lát er á umsóknum Rússa um hæli í landinu og voru þeir stærsti hópurinn til að sækja um hæli í Suður-Kóreu í janúar síðstliðnum.
Rússar eru ekki einir um að sækast eftir hæli í landinu en ekki höfðu fleiri sótt um hæli í Suður-Kóreu í átta ár. Stærstu hóparnir á eftir Rússum voru Kazakar, Kínverfja og Malasíubúar. Algengustu ástæðurnar sem gefnar eru upp fyrir hælisumsóknunum eru ofsóknir vegna trúarbragða og pólitískar ofsóknir. Ekki var gefið sérstakalega upp hvaða ástæður Rússar hefðu gefið fyrir hælisumsóknum sínum.
Innflytjendalöggjöf í Suður-Kóreu er afar ströng, og á það við um þá sem sækja um hæli einnig. Síðustu þrjá áratugi hafa Suður-Kóresk yfirvöld aðeins veitt 4.052 hæli, en yfir 103 þúsund manns sóttu um hæli á því tímabili.
Hundruð þúsunda Rússa hafa flúið land síðan innrás hers landsins inn í Úkraínu hófst fyrir tveimur árum. Margir þeirra eru að flýja herskyldu. Árið 2022 voru þannig fimm Rússar fastir í limbói á Suður-Kóreska alþjóðaflugvellinum Incheon, í nágrenni höfuðborgarinnar Seoul, hafandi flúið land til að komast hjá því að vera kvaddir í herinn. Þeim var neitað um hæli í Suður-Kóreu. Af ótta við að fara aftur til Rússalands dvöldu þeir í tæpa fimm mánuði á flugvellinum.